Łączenie fizycznego skanowania z cyfrowym tworzeniem
Zlokalizowana w pobliżu Newcastle, Australia, West Edge 3D to specjalistyczna firma oferująca usługi druku 3D, obsługująca globalną publiczność modelarzy kolejowych, budowniczych dioram i architektów. Oferują wysokiej jakości pełnokolorowy druk 3D przy użyciu własnej drukarki Stratasys J55 Prime do druku w technologii polyjet, a także standardowy druk żywiczny za pomocą drukarki FormLabs Form 4 SLA.
Ich podstawowa działalność od dawna opiera się na skanowaniu 3D prawdziwych ludzi w celu tworzenia realistycznych figurek w różnych skalach. Jednak utrzymanie zróżnicowanego katalogu wyłącznie poprzez fizyczne skanowanie stanowiło wyzwania logistyczne. Aby uzupełnić swoją bibliotekę skanów i sprostać zmieniającym się potrzebom klientów, West Edge 3D zaczęło eksplorować narzędzia do generowania cyfrowego, aby rozszerzyć swoją ofertę poza to, co można było uchwycić w ich lokalnym studio.
Zaspokajanie potrzeby większej różnorodności
Po kilku latach działalności West Edge 3D napotkało praktyczne ograniczenie: kończyli się członkowie rodziny i przyjaciele do skanowania. Punkt zwrotny nastąpił, gdy stworzyli zestawy zeskanowanych figurek załogi lokomotywy na zamówienie klientów z USA. Realizacja tych zamówień uświadomiła im, że aby rzeczywiście obsługiwać globalny rynek, muszą oferować znacznie bardziej zróżnicowaną gamę postaci ludzkich — reprezentujących Afroamerykanów, Latynosów, Azjatów Południowo-Wschodnich, Filipińczyków i mieszkańców wysp Pacyfiku.
Poleganie wyłącznie na lokalnych modelach w Nowej Południowej Walii utrudniało budowanie tak zróżnicowanego katalogu. Potrzebowali sposobu na produkcję realistycznych figurek ludzkich różnych ras, wieku i epok historycznych bez konieczności logistyki związanej z zatrudnianiem i skanowaniem aktorów. W tym miejscu Meshy okazało się przełomem, którego potrzebowali. Oferowało potężną alternatywę, pozwalającą na generowanie proporcjonalnych figurek ludzkich bezpośrednio z tekstowych poleceń za pomocą funkcji Text-to-3D Meshy, skutecznie omijając geograficzne ograniczenia fizycznego skanowania.
Przepływ pracy: od polecenia tekstowego do wydruku Polyjet
West Edge 3D wykorzystuje Meshy głównie do generowania zasobów, które byłyby trudne lub niemożliwe do zeskanowania lokalnie. Ich przepływ pracy koncentruje się na wykorzystaniu możliwości Meshy do tworzenia gotowych do druku tekstur kolorowych, które pasują do ich drukarek polyjet. Proces zazwyczaj przebiega według następujących kroków:
- Generowanie oparte na tekście: Korzystając z najnowszej wersji (Meshy 6 Preview), zespół generuje konkretne postacie za pomocą poleceń tekstowych, aby wypełnić luki w swoim katalogu.
- Generowanie tekstur: Korzystanie z Meshy do automatycznego generowania szczegółowych tekstur, w tym cieni i efektów świetlnych na ubraniach. Ten krok jest kluczowy dla ich procesu pełnokolorowego druku, ponieważ zmniejsza potrzebę ręcznego malowania tekstur.
- Bezpośrednia produkcja: Wygenerowane pliki są wysyłane do drukarki Stratasys J55 Prime. Drukarka używa materiału wspierającego rozpuszczalnego w wodzie, który po prostu rozpuszcza się po wydruku, pozostawiając gotową, w pełni kolorową część gotową do sprzedaży.
Ten przepływ pracy umożliwił tworzenie różnorodnych zasobów, od australijskich policjantów w dokładnych mundurach po wysoce stylizowane projekty. Ostatnio zespół eksperymentował z antropomorficznym zestawem szachowym "Północ vs. Południe". Ponieważ temat opiera się na Biegunie Północnym kontra Biegun Południowy, figury to Niedźwiedzie Polarne i Pingwiny. Całkowicie wygenerowany i teksturowany w Meshy, zestaw zawiera pełną linię, w tym Króla, Królową, Gońca, Skoczka, Wieżę i Pionki, wszystkie wydrukowane w pełnym kolorze.
Osiąganie Realistycznej Jakości
Dla biura usługowego skoncentrowanego na wysokiej jakości miniaturach, wierność wizualna wydruku jest kluczowa. West Edge 3D zauważa, że ostatnie iteracje Meshy znacznie poprawiły proporcje ludzkich postaci, odchodząc od kreskówkowych wyników wcześniejszych testów.
Poza geometrią, jakość tekstur okazała się być przełomowa. Generowane modele cechują się realistycznymi detalami i cieniami, które po wydrukowaniu na systemie polyjet mogą rywalizować z najlepszymi ręcznie malowanymi figurkami. Ta cyfrowa zdolność pozwala West Edge 3D oferować szerszą gamę postaci, które mogą być dokładnie odtwarzane w wielu egzemplarzach i w różnych skalach, spełniając precyzyjne potrzeby ich międzynarodowej klienteli.
Plany na Przyszłość: Lepsze Wydruki i Nowe Technologie
Patrząc w przyszłość, West Edge 3D planuje dalsze ulepszanie swoich możliwości produkcyjnych. Zamierzają wprowadzić do użytku japońską drukarkę Mimaki 3DUJ-553 w 2026 roku. Połączenie obniżonych kosztów materiałów i większej objętości budowy, jakie zapewnia ta modernizacja, znacznie poprawi produkcję zasobów generowanych przez Meshy, dostarczając lepsze wyniki zarówno dla projektów wewnętrznych, jak i zleceń klientów.
Dodatkowo, mimo że ich obecny sukces opiera się głównie na tekst-to-3D, zamierzają częściej wykorzystywać tę funkcję, gdy będzie się ona rozwijać i stawać się bardziej niezawodna, dalej integrując cyfrowe generowanie w ich procesie produkcyjnym.
