Relier la numérisation physique et la création numérique
Situé près de Newcastle, en Australie, West Edge 3D est un bureau de services d'impression 3D spécialisé, s'adressant à un public mondial de modélistes ferroviaires, de créateurs de dioramas et d'architectes. Ils offrent une impression 3D en couleur de haute qualité en utilisant leur propre imprimante couleur polyjet Stratasys J55 Prime, ainsi que l'impression standard en résine via une imprimante FormLabs Form 4 SLA.
Leur activité principale a longtemps reposé sur la numérisation 3D de personnes réelles pour créer des figurines réalistes à différentes échelles. Cependant, maintenir un catalogue diversifié uniquement par la numérisation physique présentait des défis logistiques. Pour compléter leur bibliothèque numérisée et répondre aux besoins évolutifs des clients, West Edge 3D a commencé à explorer des outils de génération numérique pour élargir leurs offres au-delà de ce qui pouvait être capturé dans leur studio local.
Répondre au besoin d'une plus grande diversité
Après quelques années d'activité, West Edge 3D a rencontré une limitation pratique : ils manquaient de famille et d'amis à numériser. Le tournant est venu lorsqu'ils ont créé des ensembles de figurines d'équipage de locomotive numérisées, demandées par des clients aux États-Unis. La réalisation de ces commandes a clairement montré que pour vraiment servir un marché mondial, ils devaient offrir une gamme beaucoup plus diversifiée d'humains—représentant les Afro-Américains, les Latinos, les Asiatiques du Sud-Est, les Philippins et les Insulaires du Pacifique.
S'appuyer uniquement sur des modèles locaux en Nouvelle-Galles du Sud rendait difficile la construction d'un tel catalogue diversifié. Ils avaient besoin d'un moyen de produire des figurines humaines réalistes de différentes races, âges et époques historiques sans la logistique d'embaucher et de numériser des acteurs. C'est là que Meshy s'est avéré être la percée dont ils avaient besoin. Il offrait une alternative puissante, leur permettant de générer des figurines humaines proportionnelles directement à partir de commandes textuelles en utilisant la fonctionnalité Text-to-3D de Meshy, contournant efficacement les limitations géographiques de la numérisation physique.
Flux de travail : de la commande textuelle à l'impression Polyjet
West Edge 3D utilise principalement Meshy pour générer des actifs qui seraient difficiles ou impossibles à numériser localement. Leur flux de travail se concentre sur l'exploitation de la capacité de Meshy à créer des textures couleur prêtes à imprimer qui conviennent à leurs imprimantes polyjet. Le processus suit généralement ces étapes :
- Génération basée sur le texte : En utilisant la dernière version (Meshy 6 Preview), l'équipe génère des figurines spécifiques via des commandes textuelles pour combler les lacunes de leur catalogue.
- Génération de textures : Utilisation de Meshy pour générer automatiquement des textures détaillées, y compris des ombres et des effets d'éclairage intégrés sur les vêtements. Cette étape est cruciale pour leur processus d'impression en couleur, car elle réduit le besoin de peinture manuelle des textures.
- Fabrication directe : Les fichiers générés sont envoyés à l'imprimante Stratasys J55 Prime. L'imprimante utilise un matériau de support soluble dans l'eau, qui se dissout simplement après l'impression, laissant une pièce finie, entièrement colorée, prête à être vendue.
Ce flux de travail a permis la création de divers actifs, allant des policiers australiens en uniformes précis à des projets hautement stylisés. Récemment, l'équipe a expérimenté avec un jeu d'échecs anthropomorphique "Nord vs. Sud". Puisque le thème est basé sur le Pôle Nord contre le Pôle Sud, les pièces sont des Ours Polaires et des Pingouins. Entièrement généré et texturé dans Meshy, le jeu présente une gamme complète incluant Roi, Reine, Fou, Cavalier, Tour et Pions, tous imprimés en couleur.
Atteindre une Qualité Réaliste
Pour un bureau de service axé sur les miniatures haut de gamme, la fidélité visuelle de l'impression est primordiale. West Edge 3D note que les récentes itérations de Meshy ont considérablement amélioré les proportions des figures humaines, s'éloignant des résultats de type cartoon des premiers tests.
Au-delà de la géométrie, la qualité de la texture s'est révélée être un atout majeur. Les modèles générés présentent des détails réalistes et des ombres qui, lorsqu'ils sont imprimés sur le système polyjet, peuvent rivaliser avec les meilleures figurines peintes à la main. Cette capacité numérique permet à West Edge 3D d'offrir une gamme plus large de personnages qui peuvent être reproduits exactement en multiples et à diverses échelles, répondant aux besoins précis de leur clientèle internationale.
Plans Futurs : Meilleures Impressions et Nouvelles Technologies
En regardant vers l'avenir, West Edge 3D prévoit d'améliorer encore ses capacités de production. Ils visent à mettre en ligne une imprimante Mimaki 3DUJ-553 fabriquée au Japon en 2026. La combinaison de la réduction des coûts de matériel et d'un volume de construction plus grand offerte par cette mise à niveau améliorera considérablement la production des actifs générés par Meshy, offrant des résultats supérieurs pour les projets internes et les commandes des clients.
De plus, bien que leur succès actuel ait été largement avec le texte-à-3D, ils ont l'intention d'utiliser cette fonctionnalité plus fréquemment à mesure qu'elle continue de mûrir et de devenir plus fiable, intégrant davantage la génération numérique dans leur chaîne de fabrication.
