Från Kalla krigets inspiration till Steam-hit: Hur Soliloquis definierade Frontiers Reachs retro-futuristiska stil med Meshy?
Soliloquis är en 3D-artist och oberoende spelutvecklare som har utforskat spelutveckling som hobbyist sedan 2001, med verktyg som StarEdit, WarEdit och RPGMaker 2003. År 2020 bestämde han sig för att gå från en "garderob" hobbyist till en professionell utvecklare, med planer på att släppa en serie originalrymdspel på Steam.
Bland dem är Frontiers Reach: Mercenaries en teknisk demo för ett projekt han har konceptualiserat sedan 2015, inspirerat av klassiska spel som Mercenaries: Playground of Destruction, hans sex år i militärtjänst och hans kärlek till gammaldags science fiction.
Spelets visuella stil är unik: Soliloquis hämtar inspiration från kalla krigets era från 1950-talet till 1970-talet, och omvandlar designelement från vintage stridsflygplan som F-86 Saber och Mig-21 till futuristiska rymdfarkoster. Denna blandning av "retro och konstigt" gör att Frontiers Reach-universumet sticker ut i sci-fi-genren. Som en nästan enmansutvecklingsteam bygger han denna värld med verktyg som Unity3D, Substance Painter, och Blender, där Meshy framträder som en avgörande vändpunkt i hans kreativa resa.
"I take a lot of inspiration from the early to middle cold war era. So 1950 to 1970. Turning fighter jets like the F-86 Saber and Mig-21 into wild looking starfighters. This mix of old and weird gives the Frontiers Reach Universe as a whole a very different look from the rest of science fiction."
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
Soliloquis' Dilemma: I indieutveckling, vem bryter cykeln av "Ingen tid för modellering + konstnärskommunikationshelvete"?
Innan han använde Meshy ställdes Soliloquis inför flera utmaningar i karaktärsdesign. Först, arbetsbelastningspressen: även om han hade erfarenhet av 3D-karaktärsmodellering, var han inte skicklig på det, och större delen av hans dagliga tid spenderades på kärnuppgifter som spelmekanik, miljö- och fordonsdesign, berättelseskrivning och marknadsföring, vilket lämnade lite utrymme för karaktärsskapande.
Ett mer pressande problem var barriären i kreativ kommunikation. Världsbilden av Frontiers Reach är inte ny, men den tillhör en nischad sci-fi-genre idag, vilket gör det svårt att hitta konstnärer som kan förstå dess stil; även när han gjorde det, tog det ofta veckor och flera granskningar för att få dem på samma kreativa sida. Han behövde akut ett verktyg som både kunde hjälpa honom att snabbt visualisera karaktärskoncept och fungera som en "visuell bro" för kommunikation med konstnärer.
"In that regard, tools like Meshy are an invaluable asset. I can type in what I'm looking and get a product pretty close to what I want before handing it off to an artist to bring it to life in a more game-ready capacity."
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
Soliloquis lär ut hela sin Meshy-arbetsflöde: Från en enda prompt till animerade NPCs - 3 steg för att fördubbla karaktärsleveranshastigheten
Soliloquis lärde sig först om Meshy genom YouTube-annonser, vid en tidpunkt när han letade efter NPC:er för att befolka stadsscenerna i sin tekniska demo—även platshållare skulle hjälpa honom att visa upp spelets vision för spelare och potentiella investerare. Han hoppades att Meshy kunde möta behov som karaktärsidé och snabb prototypframställning, och i praktiken visade sig Meshy vara nyckeln till att bryta igenom hans flaskhalsar.
" I'd been on the hunt for something, anything, that would help me create a collection of walk-about NPCs for the towns in my tech demo."
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
Han experimenterade med olika arbetsflöden, inklusive "Meshy + MidJourney"—importera bilder genererade av MidJourney till Meshy — men fann resultaten otillfredsställande. Till slut utvecklade han en effektiv "Meshy från start till mål"-process:
- Bildgenerering: Skapa karaktärsbilder som matchar hans vision med hjälp av precisa uppmaningar, som "full body shot of a middle-aged male retro futuristic soldier inspired by the cold war era soldiers and high altitude flight suits wearing tank commander helmets, full body portrait, arms out in an A-Pose";
- Mesh-generering: Generera 3D-mesher från bilderna och välja den renaste versionen;
- Texturering och Retopologi: Bearbeta texturer och optimera modellens topologi;
- Grundläggande Rigging: Använda Meshys inbyggda grundläggande rigging för enkla animationer—även om dessa riggar inte inkluderar detaljerade finger- eller tåkontroller, är de tillräckliga för NPC:er som spelarna inte behöver interagera med.
Detta arbetsflöde tillät honom att snabbt materialisera karaktärerna i hans sinne, även tillhandahålla nästan färdiga prototyper innan de överlämnades till professionella konstnärer.
"Meshy's image output was much better than I expected and actually helped me better understand how to communicate with Meshy before moving into 3D model generation. That enabled me to make better choices about the language I use when describing the aesthetic."
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
Från "Tomma Städer" till "Livliga Barer": Hur Soliloquis Införde "Livlighet" i Frontiers Reach med Meshy
Meshy har medfört betydande förändringar i Soliloquis skapelser. Även om de genererade karaktärerna fortfarande hade "ojämna kanter", var de mycket bättre än vad han kunde åstadkomma ensam; viktigare, det sparade honom mycket tid, vilket gjorde det möjligt för honom att importera Meshy-genererade modeller till sin tekniska demo och befolka byggnadsinteriörer med grundläggande animationer—till exempel lyckades han nyligen sätta upp karaktärer i sociala utrymmen som barer, vilket skapade en mer uppslukande värld för spelare.
Dessa framsteg omvandlar gradvis stadsscenerna i Frontiers Reach: Mercenaries från "livlösa utrymmen patrullerade endast av soldat-NPC:er" till mer dynamiska miljöer.
Soliloquis Talar Ut: Meshy Är Inte Bara ett Verktyg - Det är en "Livräddare" för Budgetmedvetna Indieutvecklare
Framåt ser Soliloquis fram emot att utforska fler möjligheter med Meshy. Han planerar att prova övermålning av karaktärer i Substance Painter för att ytterligare förbättra deras kvalitet.
"Jag rekommenderar särskilt Meshy till två grupper av skapare: indie-spelutvecklare med en budget och 3D-utskriftsentusiaster."
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
När det gäller Frontiers Reach: Mercenaries, är hans nästa mål att få NPC:er att gå runt i städer och lägga till animerade butiksägare för att göra platserna mer livliga.
"Även med alla framsteg inom AI, krävs det fortfarande mycket uthållighet för att bygga ut även ett litet spel till fullbordan. Håll motivationen uppe och fortsätt kämpa!"
Soliloquis
3D Artist & independent game developer
Soliloquis' resa med Frontiers Reach: Mercenaries är en levande illustration av att kreativa koncept, även inom nischade sci-fi-genrer, inte behöver hindras av svårigheten att hitta stilmedvetna konstnärer. Med verktyg som Meshy kan indie-skapare blåsa liv i sina unika spelvärldar utan att hållas tillbaka av de vanliga hindren i konstnärssamarbete eller resursbrist.
Följ utvecklingsresan på Soliloquis' kanal här.
Om du är redo att förvandla dina nischade spelvisioner till verklighet, är Meshy här för att ge dig kraft!
