Ligando a Digitalização Física à Criação Digital
Localizada perto de Newcastle, Austrália, a West Edge 3D é uma empresa especializada em serviços de impressão 3D que atende a um público global de modelistas ferroviários, construtores de dioramas e arquitetos. Oferecem impressão 3D de alta qualidade em cores completas 3D printing usando a sua própria impressora Stratasys J55 Prime de poli-jato a cores, além de impressão padrão em resina através de uma impressora FormLabs Form 4 SLA.
O seu negócio principal há muito se baseia na digitalização 3D de pessoas reais para criar figuras realistas em várias escalas. No entanto, manter um catálogo diversificado apenas através da digitalização física apresentou desafios logísticos. Para complementar a sua biblioteca digitalizada e atender às necessidades em evolução dos clientes, a West Edge 3D começou a explorar ferramentas de geração digital para expandir suas ofertas além do que poderia ser capturado no seu estúdio local.
Abordando a Necessidade de Maior Diversidade
Após alguns anos em atividade, a West Edge 3D encontrou uma limitação prática: estavam a ficar sem familiares e amigos para digitalizar. O ponto de viragem ocorreu quando criaram conjuntos de figuras de tripulação de locomotivas digitalizadas a pedido de clientes nos EUA. Cumprir essas encomendas tornou evidente que, para realmente servir um mercado global, precisavam oferecer uma gama muito mais diversificada de humanos—representando Afro-americanos, Latinos, Asiáticos do Sudeste, Filipinos e Ilhéus do Pacífico.
Confiar apenas em modelos locais em New South Wales tornava difícil construir um catálogo tão diversificado. Precisavam de uma forma de produzir figuras humanas realistas de diferentes raças, idades e eras históricas sem a logística de contratar e digitalizar atores. Foi aqui que a Meshy se revelou a solução de que precisavam. Ofereceu uma alternativa poderosa, permitindo-lhes gerar figuras humanas proporcionais diretamente a partir de prompts de texto usando a funcionalidade Text-to-3D da Meshy,—efetivamente ultrapassando as limitações geográficas da digitalização física.
Fluxo de Trabalho: Do Prompt de Texto à Impressão Polyjet
A West Edge 3D utiliza a Meshy principalmente para gerar ativos que seriam difíceis ou impossíveis de digitalizar localmente. O seu fluxo de trabalho foca-se em aproveitar a capacidade da Meshy de criar texturas coloridas prontas para impressão que se adequam às suas impressoras de poli-jato. O processo geralmente segue estes passos:
- Geração Baseada em Texto: Usando a última versão (Meshy 6 Preview), a equipa gera figuras específicas através de prompts de texto para preencher lacunas no seu catálogo.
- Geração de Texturas: Usando a Meshy para gerar automaticamente texturas detalhadas, incluindo sombras e efeitos de iluminação incorporados nas roupas. Este passo é crucial para o seu processo de impressão a cores completas, pois reduz a necessidade de pintura manual de texturas.
- Fabricação Direta: Os ficheiros gerados são enviados para a impressora Stratasys J55 Prime. A impressora utiliza material de suporte solúvel em água, que simplesmente se dissolve após a impressão, deixando uma peça acabada e totalmente colorida pronta para venda.
Este fluxo de trabalho permitiu a criação de ativos diversos, desde polícias australianos em uniformes precisos até projetos altamente estilizados. Recentemente, a equipa experimentou com um conjunto de xadrez antropomórfico "Norte vs. Sul". Como o tema é baseado no Pólo Norte versus o Pólo Sul, as peças são Ursos Polares e Pinguins. Totalmente gerado e texturizado no Meshy, o conjunto apresenta uma linha completa incluindo Rei, Rainha, Bispo, Cavalo, Torre e Peões, todos impressos a cores.
Alcançar Qualidade Realista
Para um bureau de serviços focado em miniaturas de alta qualidade, a fidelidade visual da impressão é primordial. A West Edge 3D observa que as iterações recentes do Meshy melhoraram significativamente as proporções das figuras humanas, afastando-se dos resultados caricaturais dos testes anteriores.
Para além da geometria, a qualidade da textura tem-se revelado um fator decisivo. Os modelos gerados apresentam detalhes e sombras realistas que, quando impressos no sistema polyjet, podem rivalizar com as melhores figuras pintadas à mão. Esta capacidade digital permite à West Edge 3D oferecer uma gama mais ampla de personagens que podem ser reproduzidos exatamente em múltiplos e em várias escalas, atendendo às necessidades precisas dos seus clientes internacionais.
Planos Futuros: Melhores Impressões e Novas Tecnologias
Olhando para o futuro, a West Edge 3D planeia melhorar ainda mais as suas capacidades de produção. Eles pretendem ativar uma impressora Mimaki 3DUJ-553 de fabrico japonês em 2026. A combinação de custos de material reduzidos e um volume de construção maior proporcionado por esta atualização melhorará significativamente a produção de ativos gerados pelo Meshy, oferecendo resultados superiores tanto para projetos internos quanto para comissões de clientes.
Além disso, embora o seu sucesso atual tenha sido em grande parte com texto-para-3D, eles pretendem utilizar esta funcionalidade com mais frequência à medida que continua a amadurecer e a tornar-se mais fiável, integrando ainda mais a geração digital no seu pipeline de fabricação.
